北流登龙桥

北流日报

　　登龙桥位于陵城东郊。是西河流向圭江的入口处。清朝时，陵城东郊称东关堡。其实东关堡是条小巷，聚居在这里的上百户人家，房子就沿着圭江岸边盖，弯弯曲曲地向下游延伸，到印塘边，也只不过一华里。民国初年，拆东门城墙，陵城便与东关连接起来，这条巷便叫龙桥街。这是一条用青石板铺设的街道宽度三米，那被独轮车碾出的三四厘米深的辙印，记录着这条街昔日的热闹与繁盛。龙桥街曾经有过光荣的历史，嘉庆年间，这条街一共出了五个举人，所以人们又称之为“五举巷”。

　　说起登龙桥，传说有这么一段令人寻味的故事。从前，东关堡的人多以耕田、种菜、打鱼为生，他们就是赖着这块江边肥沃的土地养家活口，繁衍生息，代接一代。后来，他们并不满足于日出而作，日落而归的小农生活，由于离城近，进城方便，接触新鲜事物的机会也多起来。起初，一些人慢慢地学会做点小买卖，到后来，人们逐渐产生了求知欲，意识到读书识字明礼的重要。于是东关人便稍稍地兴起一股办学热潮，他们齐心合力，做到有钱的出钱，有力的出力，人人参予，个个动手；有的张罗着选馆址、聘先生；有的为子弟入学作准备，不用很长时间便办起了好几间启蒙馆。之后，又建成了“经古书院”（今酒厂）。随着入学的人数逐年增加，东关人办学的热情越来越高涨，那时候，东关学风之盛，实为其他地方所不及。

　　嘉庆年间，东关人果然学业大有长进。连续几年考中了五个举人，全县为之轰动一时。从此，百姓称东关堡为“五举巷”。为了鼓励青年人读书，陵城有识之士发起倡议捐款修造一座永久性的石桥，以鼓励、纪念考取功名的人，这样，一则可解东关人进城涉水之难，二则可在此举行仪式，作为欢送中举者上京考试的出发地。建桥的消息一传开，霎时间各地能工巧匠云集陵城，争着请缨出马。那时，凡造建工程都得事先请名师择良时吉民，才能动工兴建。根据择日先生要求，从择日起离动工的时间只有一个月，而备料工作还无头绪，时间非常紧逼，加上工程总量、质量的要求难度也相当大，要求三个月内峻工，交付使用。这时，很多能工巧匠原来的满腔热情却似冰般冷却下来，都摇头表示无法在短期内完成此一工程。正当大家愁眉莫展、束手无策的时候，一位自称是鲁班高徒的泥水匠一口答应承领工程，并保证如期峻工，不误庆典。这个泥水匠衣着褴搂，貌不出众，然颇有几分自信自得的表情。表示工程完工后才要报酬，否则分文不要。众人见状，哑口瞠目，不敢相信，但又无何奈何。事后，果然不出三个月，一座跨度8米的单孔石拱桥居然如期建成了。桥面还建了个风雨亭，圆圆的亭柱为质地上好的格木所做，亭顶盖琉璃瓦，檐儿还悬着风铃，亭内雕梁画栋，真是别具一格。更为使人困惑不解的是全桥都是采用于砌法（不用灰砂浆），桥拱的每一块青石砖都是按预定的规格、尺寸凿成的，而每块都有数百斤重，这是北流建桥史上所未有。相传这个自称是鲁班高徒的人，从小练就一身技艺，还学会了鞭石之法术。他自承应建桥任务之后，白天凿石备料，晚上祭祀练法。两个月过去了，石料备了很多，但却一石未砌。大家都替他不能如期峻工而担心，一些人说他吹牛，自讨苦吃；一些人说他似个疯子，根本就没本事……总之，冷言讽语，不堪入耳。他只装不闻，埋头于活。一天晚上，月光全无。这个鲁班高徒用一条鞭子把青石砖一下子赶到事先搭好的桥模上，三更时分，只听得轰的一声响，所有石砖都非常有序地靠拢在一起，建成了一座石拱桥。桥的两头均建有门坊，取名“登龙桥”。意思是说，这桥是皇帝赐的，让所有过桥的人都象中举一样高兴、荣幸与自豪。桥虽建好，但余兴未尽，总觉得缺少什么似的。他想，登龙只是初步的，不是目的，最终目的还是要腾达。于是他又连夜把建桥剩下的材料，用同样的方法在西河口转弯处（登龙桥之上游）造一座石拱桥。这桥大约8米，跨度为16米，规模比登龙桥大多了。鸡啼三遍，天渐亮了，桥也建好了，取名“通天桥”。取意是登龙腾达。封建时代，皇帝称天子，京城乃天子居住的地方，通天者，进京也。多好的意头！过去陵城以及方圆几十里的读书人要上京考试都要经过通天桥，步行至武林下船直抵梧州，再溯桂江至桂林。可见通天桥的历史意义及其作用。两桥既已建成，此人亦不知去向。后来听说他到了容县，建了“真武阁”，由此说来，登龙桥、通天桥、真武阁是同出一宗，同是这个奇人之作。

　　上述传说，尽管故事有着神话般的传奇色彩（我们绝不相信世上有什么鞭石之法），因没有文字记载，现在再也没法作出正确的历史考证。但是作为民间传说，亦不无道理之处，事实展现在人们面前的是：建好的桥是千真万确的事实，这桥的建筑技巧，施工难度，在当时确是个奇迹。事至今日，它确是陵城乃至广西都是不可多得的古建筑之杰作，堪称陵城一绝。有极高的文物保护价值。据说，桂林的花桥与陵城的通天桥、登龙桥的建筑技巧相似，同是干砌石，所不同的是桥身承受压力的程度。花桥于六十年代初发现桥体下沉变形，国家出钱进行了全部翻新，按原样重建，而登龙桥、通天桥自建成至今还未发现有任何下陷拆裂的现象。特别是通天桥，自民国16年玉容公路通车以来，它一直作为公路桥梁使用。在解放战争中的广西战役、海南岛战役和进军大西南的运输中，以及以后的对越自卫反击战中，它经受住几十吨重的坦克和大炮、辎重车辆的辗转和压力，却丝毫没有动摇。近年来，为了减轻通天桥的负担，在它身边加修了一道钢筋水泥桥，把公路桥面拓宽，这样便成了一条青石和水泥结构并存的“父子”桥，让它更好地为建设四个现代化服务。随着时间的推移，究竟谁是寿星，还不得而知，现在结论未免尚早。

　　改革开放以后，北流建筑之乡的能工巧匠应运而生，号称拥有十万建筑大军，踏遍大江南北，布满全国各地、许多高难度的工程都能—一拿下，这是文化科学技术进步的表现。然而，我们不要忘记祖先而夜郎自大，应该明史观今，通过回溯陵城建桥的历史，起码可以说明一个问题，就是我们祖先在很久很久以前就掌握了先进的建筑技术，不然今天建筑之乡就变成无源之水，无本之木了。为了纪念祖先，尊重历史，保护好文物是最好的举动，也是后辈的义不容辞的责任。

三哥

唉！龙桥夜月不可能再见到了